Los
colombianos comenzaron a votar este domingo para elegir un nuevo Presidente
entre un ex guerrillero que promete ambiciosos programas sociales, un candidato
de centroderecha que advierte sobre el riesgo de un modelo económico de la
izquierda y un excéntrico empresario investigado por corrupción.
A las 08:00 horas locales la autoridad electoral declaró abiertos los comicios
y el Presidente Iván Duque, impedido por ley para aspirar a la reelección,
depositó su voto en la central Plaza de Bolívar, en Bogotá.
«Tenemos una de las democracias más antiguas de este hemisferio. Tenemos
una de las democracias más sólidas y se hace sólida porque cada cuatro años
hacemos una transición ordenada», declaró el Mandatario conservador al
inicio de la jornada.
La elección se produce en medio de una profunda polarización por el descontento
social derivado de la inequidad y la pobreza, además de demandas para reducir
la inseguridad en las ciudades y la violencia en las zonas rurales donde operan
grupos armados ilegales dedicados al narcotráfico.
El candidato del izquierdista Pacto Histórico, Gustavo Petro, un economista de
62 años que fue Alcalde Bogotá y perteneció a la guerrilla del M-19, lidera las
encuestas con alrededor de un 40 por ciento, 10 puntos por debajo de lo que
necesitaría para ganar la Presidencia sin necesidad de ir a una segunda vuelta
en junio.
Detrás de Petro, quien promete luchar contra la profunda desigualdad social con
subsidios para los pobres, educación universitaria gratuita para los jóvenes y
una mejor cobertura de salud, se ubica el candidato de centroderecha y ex
Alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, con un apoyo del 27 por ciento.
Gutiérrez, de 47 años, propone mantener un crecimiento de la economía al 5 por
ciento anual para conseguir los recursos que permitan financiar los programas
destinados a reducir la pobreza, mejorando la educación, la salud y la vivienda
a los más pobres, además de generar empleo.
El candidato de la coalición Equipo por Colombia, quien busca mostrar que no es
la continuidad del impopular Gobierno del actual Presidente Iván Duque, dice
que Petro representa una amenaza para la democracia y la economía por sus
planes que incluyen la prohibición de nuevos proyectos de petróleo.
En tercer lugar de las encuestas aparece el septuagenario empresario de la
construcción y ex Alcalde de Bucaramanga Rodolfo Hernández, con un 20 por
ciento de apoyo.
Hernández, que se presenta como candidato independiente, ganó reconocimiento
por sus excéntricos videos en las redes sociales, en los que aparece cantando y
montando en patineta eléctrica, así como por su discurso contra la corrupción.
Sin embargo, el empresario enfrenta una investigación por supuestamente haber
intervenido como alcalde en la adjudicación de un contrato de manejo de basuras
que buscaba beneficiar a una empresa y a uno de sus hijos, quien habría hecho
lobby a favor de la compañía.
El empresario de 77 años niega insistentemente las acusaciones.
El registrador nacional, Alexander Vega, dijo que no existe posibilidad de
fraude, pese a que los candidatos expresaron repetidamente su preocupación por
las irregularidades durante las elecciones legislativas de marzo, que los
funcionarios electorales calificaron como errores de procedimiento.
Unos 300 mil efectivos de las Fuerzas Militares y de la Policía Nacional
vigilan las elecciones para evitar posibles ataques de grupos armados ilegales
en medio del conflicto armado de casi seis décadas que ha dejado unos 260 mil
muertos.
Más de 39 millones de colombianos están habilitados para votar en las urnas que
abrieron a las 8:00 horas y cerrarán a las 16:00. La Registraduría Nacional,
encargada de las votaciones, estima que los resultados definitivos se conocerán
cuatro horas después.
