James Rado, cocreador del innovador musical
hippie Hair, que celebraba la protesta, la marihuana y el amor
libre, falleció con 90 años de un paro cardiorrespiratorio el martes pasado por
la noche en Nueva York, según informó su amiga y publicista Merle Frimark.
El musical Hair, con libreto y
letras de Rado, y Gerome Ragni; y música de Galt MacDermot, fue el primer
musical de rock en Broadway, además de el primer espectáculo en presentar
desnudez total y un beso homosexual.
El también conocido como The American Tribal Love/Rock Musical tuvo su
estreno mundial en el Public Theatre en el East Village de Nueva York en 1967,
y al año posterior a su estreno, llegó a Broadway, donde tuvo más de mil 800
funciones.
El espectáculo fue llevado al cine en 1979 en
una película dirigida por Milos Forman protagonizada por Treat Williams y
Beverly D’Angelo.
En 2019, la grabación del elenco original de
Broadway de 1968 fue incorporada al Registro Nacional de Grabaciones de la
Biblioteca del Congreso.
Hair cuenta la historia de Claude, quién fue interpertado en sus inicios por
James Rado, y Berger, mejores amigos que encuentran la libertad a fines de la
década de 1960. Entre quemas de tarjetas de reclutamiento, amores, viajes de
LSD, y un desfile de marchas de protesta, deambulan por una Nueva York llena de
hippies drogados y turistas indignados que no aprueban los tejemanejes
salvajes.
Rado nació en Venice, California, y creció en
Rochester, Nueva York y en Washington. Tras servir dos años en la Marina
estadounidense, se afincó a Nueva York y estudió actuación.
Fue parte del elenco de la obra de
Broadway Marathon ’33 en 1963, e interpretó a Ricardo
en Corazón de León de1966 junto a Christopher Walken.
Conoció a Ragni cuando fue seleccionado para el
musical Hang Down Your Head and Die. Ambos estaban
interesados en crear un nuevo tipo de espectáculo y se centraron en la escena
hippie. Escribieron Hair mientras
compartían un apartamento en Hoboken, Nueva Jersey.
En 2009, Rado, MacDermot y Ragni fueron
incorporados al Salón de la Fama de los Compositores.
