Elementos que no pueden
faltar por su alto valor significativo.
Una de las celebraciones más importantes
para los mexicanos es el Día de Muertos. La cual celebrábamos los días 1
y 2 de noviembre, por lo general se realiza en familia con la colocación de los
altares. Muchos nos hemos preguntado alguna vez ¿Qué lleva un altar de muertos?
Como ya sabemos los altares, que suelen tener
elementos como el copal, el papel picado, las calaveras de azúcar y las flores
de cempasúchil. Estos suelen ser de tres o siete niveles, los cuales tienen un
significado.
¿Qué lleva un altar de muertos?
1. Mantel Blanco y Sal
El
color del mantel y la sal significan pureza y alegría. La sal sirve para que el
cuerpo del difunto no se corrompa en el viaje de ida y vuelta.
2. Agua
En el
viaje de los difuntos hacia nuestro mundo, el agua les quita la sed. Además es
un elemento que simboliza pureza, en el cual las ánimas pueden asearse.
3. Velas y veladoras
La
flama de las velas o veladoras es la luz, la fe y la esperanza. Es la guía para
que los muertos encuentren el regreso a su antiguo hogar. El número de velas
que se pone en una ofrenda depende de las ánimas que se quieran recibir. En
algunos casos se ponen de color morado a modo de duelo o formando una cruz con cuatro
velas para que el alma que regresa a casa pueda orientarse con los puntos
cardinales.
4. Copal y Cruz de Ceniza
El
copal o el incienso se utiliza para limpiar el lugar de las “malas vibras” y
los malos espíritus antes de que regresen los seres queridos. Para los
indígenas era un elemento de oración y alabanza a los dioses.
La cruz de ceniza sirve para que el alma llegue hasta
el altar y que pueda expiar sus culpas pendientes. Si el ánima se encontrara en
el Purgatorio, la cruz puede ayudarlo a salir.
5. Calaveritas
La
calaveritas de azúcar representan los cráneos humanos. Las medianas recuerdan
que la muerte está siempre presente; las pequeñas son dedicadas a la Santísima
Trinidad y las grandes hacen honores al “Padre Eterno”, Dios. Las culturas
mesoamericanas tomaban los cráneos de los prisioneros sacrificados y los
formaban en hilera para honrar a los dioses, el altar era llamado tzompantli.
Las calaveras hacen alusión a esa tradición prehispánica.
6.
Papel Picado y Petate
El papel es una representación al aire, además de añadir un
toque festivo a la celebración. El petate se utiliza para que los muertos
descansen y puede funcionar como mantel para colocar los elementos en el
altar de muertos.
En
algunas ocasiones se sustituyen con telas de seda y satín, en donde descansarán
las figuras de barro, el incensario o ropa limpia para recibir a los difuntos.
7. Izcuintle
Si has
visto en las ofrendas algunos perritos prehispánicos, esos son los izcuintles o
itzcuintli. No pueden faltar en los altares dedicados a los niños, ya que son
un juguete para que las almas de los más pequeños estén felices de llegar al
banquete. Se cree que el izcuintle es el perrito que ayuda a las almas a cruzar
el río Chiconauhuapan, el último paso para llegar al Mictlán, el inframundo
para los mexicas.
8. Flores
Las
flores son un símbolo festivo por sus colores y aromas que adornarán el lugar
donde estará el ánima. La flor que se utiliza es la de Cempasúchil ya
que su color representa al sol que guía el alma del difunto. En los altares
para los niños se utiliza alhelí o nube, por ser blancas y representar la
pureza e inocencia de los pequeños.
9. Comida, bebida y pan de muerto
La
comida tiene el objetivo de deleitar a los muertos que visitan la ofrenda, se
cocina en honor a los seres recordados, por lo que se pone su comida favorita.
Para los adultos se ponen bebidas alcohólicas y cigarros para que los muertos
recuerden los momentos que vivieron con alegría. Para los niños se ofrendan
dulces típicos de azúcar, amaranto o calabaza.
El pan de muerto representa los sacrificios
humanos que se realizaban en la cultura prehispánica. Se incluye chocolate de
agua ya que la tradición prehispánica dice que los invitados tomaban el
chocolate preparado con el agua que usaba el ánima para lavarse, así se
impregnaban de la esencia del difunto.
10. Retrato
Una fotografía
del ser querido quiere decir que él será el que visitará la ofrenda. El
retrato debe quedar escondido para que sólo se pueda ver con un espejo, como
símbolo de que se puede ver a la persona, pero ya no existe.
Pueden colocarse imágenes de santos que sirven como
vínculo entre vivos y muertos, además de simbolizar la paz en el hogar y la
aceptación de compartir alimentos.
¿Cuándo se ponen las ofrendas en el altar de muertos?
Es
común poner la ofrenda el 1 y 2 de noviembre. El primero, se recuerda a
infantes y el segundo día, el Día de los Fieles Difuntos, es la noche que
visitan los hogares todas las ánimas.
Sin embargo, se puede colocar desde el 28 de octubre,
fecha en que se recuerda a los muertos que perdieron la vida de manera
violenta, por accidente o asesinato.
El 29 de octubre se dedica la ofrenda a los difuntos
olvidados y desamparados: Mientras que el 30 y 31 a las infancias que murieron
sin ser bautizadas.
Ahora para retirar las ofrendas esto se realiza el 3 de noviembre suele retirarse el altar de muertos, pues el 2 es la fecha en que se recibe la última visita de las almas de los difuntos.