Rusia anunció que ha logrado ocupar grandes territorios en el
este de Ucrania luego de una campaña implacable de varias semanas y el envío
reciente de más tropas.
El Ministro de Defensa, Serguei Shoigu, dijo en televisión
que las fuerzas de Moscú han «liberado» el 97 por ciento de la región
de Lugansk.
Rusia parece empeñada en conquistar toda la región de Donbás en el este de
Ucrania, constituido por las regiones de Donetsk y Lugansk. Ese objetivo parece
ser el más inmediato para Moscú.
Pero si bien las fuerzas del Kremlin los superan en poder de fuego, los
defensores ucranianos, que incluyen las fuerzas mejor entrenadas del país,
están atrincherados y han demostrado que pueden contraatacar.
Shoigu dijo que las fuerzas rusas tomaron el sector residencial de
Sievierodonetsk y luchan por controlar la zona industrial en las afueras y
poblaciones cercanas.
«Las zonas residenciales de Sievierodonetsk fueron liberadas por
completo», declaró el Ministro. «Las ciudades de Lyman y Sviatohirsk,
así como 15 otras localidades, fueron liberadas», agregó.
Por otro lado, según Shoigu, «126 militares ucranianos se rindieron en
cinco días» ante las fuerzas rusas y 6 mil 489 fueron hechos prisioneros
desde el inicio de la ofensiva rusa. Estas cifras no han podido ser verificadas
de manera independiente.
Sievierodonetsk, el centro administrativo de la región de Lugansk, ha sido el
foco reciente de la ofensiva rusa. Sievierodonetsk y la vecina Lysychansk son
las únicas ciudades de Donbás que resisten la invasión, la que cuenta con el
respaldo de fuerzas locales prorrusas.
Shoigu añadió que las fuerzas rusas avanzaban sobre la población de Popasna.
Esta ciudad, de 20 mil habitantes antes de la guerra, se encuentra a unos 30
kilómetros al sur de Sievierodonetsk.
Las fuerzas rusas controlaban las zonas industriales a las afueras de
Sievierodonetsk dijo a la AP el Gobernador de Lugansk, Serhiy Haidai.
«Las batallas callejeras más duras continúan, con distinto grado de éxito,
la situación cambia constantemente, pero los ucranianos están repeliendo
ataques», afirmó Haidai.
Desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, la estrategia de Moscú ha
sufrido numerosos reveses, como un intento fallido de tomar Kiev, la capital.
Las fuerzas de Moscú también continuaban sus ataques de artillería sobre
Lysychansk, una ciudad cercana a Sievierodonetsk y que las tropas rusas
controlan casi por completo.
Los proyectiles rusos golpearon un mercado local, una escuela y un edificio
universitario, que quedó destruido, según Haidai. Tres heridos fueron enviados
a hospitales en otras partes de Ucrania, añadió.
«Hay una destrucción total de la ciudad en marcha, los ataques rusos se
han intensificado de forma significativa en las últimas 24 horas. Los rusos
utilizan tácticas de tierra quemada», dijo Haidai.
Ucrania recibe armas y municiones de Occidente para ayudar a frenar los
constantes ataques rusos. Esa ayuda se ha convertido en un blanco para la
artillería y los aviones de combate rusos.
Rusia afirmó el martes que sus fuerzas habían golpeado dos sistemas de
artillería proporcionados por Estados Unidos y un obús enviado por Noruega.
El mayor general Igor Konashenkov, vocero del Ministerio de Defensa ruso,
añadió que las tropas rusas destruyeron otros equipos ucranianos desplegados en
el este del país, mientras que la fuerza aérea alcanzó concentraciones de
tropas y equipos y posiciones de artillería.
Las afirmaciones de Konashenkov no pudieron confirmarse de forma independiente.
Mientras tanto, en Kiev estaba previsto realizar autopsias a docenas de
combatientes ucranianos caídos en la planta de acero Azovstal.
Los cuerpos fueron devueltos a Ucrania por los ocupantes rusos de la planta
metalúrgica en la destruida ciudad de Mariúpol, donde su acérrima defensa se
convirtió en un símbolo de resistencia contra la invasión de Moscú.
El Regimiento Azov, un batallón con combatientes neonazis, estaba entre las
unidades ucranianas que defendieron la planta durante casi tres meses, antes de
rendirse en mayo ante los constantes ataques rusos por tierra, mar y aire.
No estaba claro cuántos cuerpos quedaban en la planta.