La oleada actual de casos de viruela del mono en unos 30
países, fuera de las zonas endémicas, sugiere que la transmisión del virus pasó
bajo los radares por algún tiempo, anunció la Organización Mundial de la Salud
(OMS) en una conferencia de prensa el miércoles.
«La aparición súbita de la viruela del mono en
diferentes países en el mismo periodo sugiere que la transmisión no fue
detectada durante cierto tiempo», declaró su director, Tedros Adhanom
Ghebreyesus.
Más de 550 casos en 30 países donde la enfermedad no es endémica y solo aparece
excepcionalmente han sido notificados por la OMS desde el inicio de la erupción
actual de casos hace cerca de un mes, agregó.
La llegada a Europa, Norteamérica y Medio Oriente causó preocupación en las
últimas semanas y el temor de una nueva pandemia.
«La OMS exhorta a los países afectados a ampliar la vigilancia y a
rastrear los casos en sus comunidades», advirtió Tedros.
El director de la agencia de salud de Naciones Unidas advirtió que cualquiera
puede ser infectado por el virus en caso de contacto cercano con un enfermo.
Hasta ahora, la mayoría de los casos registrados conciernen a «hombres que
tienen relaciones sexuales con hombres», precisó Tedros.
Aunque la OMS espera un aumento del número de casos, por ahora no se puede
hablar de una posible pandemia.
«Se trata de una oleada de casos, y las oleadas pueden ser
detenidas», dijo la responsable técnica de la OMS para la viruela del
mono, Rosamund Lewis, y subrayó que la difusión actual de la enfermedad era
«una fuente de preocupación».
«Aunque la oleada de casos en curso no ha causado muertos, el virus de la
viruela del mono mata cada año en el continente africano desde hace medio
siglo», agregó la doctora Lewis.
El virus de la viruela del mono presenta similitudes con el de la viruela
humana, erradicada desde los años 1980, fecha en que cesaron las campañas de vacunación.