El gas natural, el más utilizado en los hogares de Nuevo León,
se ha encarecido 71 por ciento en el ultimo año.
De febrero a abril pasados, el precio por metro cúbico de gas natural se ubicó
en un promedio de 4.52 pesos, 1.87 pesos más que en el periodo comparable del
2021, de acuerdo con recibos de la compañía Naturgy.
El alza se debe a un aumento en los precios del combustible en EU, de donde se
importa el 89 por ciento del gas que se consume en México, sin incluir el
autoconsumo de la industria petrolera.
El precio promedio del gas natural de referencia en EU Henry Hub se elevó 37.0
por ciento en pesos, en el periodo mencionado.
Excluyendo los días de precios extraordinariamente altos registrados durante la
helada de febrero del 2021, el aumento en pesos fue de 90.9 por ciento.
El año pasado, a pesar de los altos precios registrados, Naturgy no trasladó el
alza en los costos a los consumidores.
De acuerdo con especialistas, el aumento del combustible respecto al año pasado
está explicado por tres factores, principalmente:
1. Altas temperaturas
En muchas regiones de Estados Unidos hizo más calor del habitual, con lo que la
demanda del gas y, por lo tanto, el precio del mismo se encareció debido a que
es usado como insumo para la generación de electricidad para enfriar los
edificios.
Por ejemplo, durante abril la temperatura promedio en Houston, la ciudad más
grande de Texas, fue de 22.7 grados centígrados, 11.8 por ciento más que un año
atrás y la temperatura más alta para un mes comparable desde el 2012.
2. Falta de almacenamiento
La primavera es el momento óptimo para que las empresas de servicios públicos
de gas natural almacenen el combustible en preparación para los meses fríos,
que están a dos temporadas de distancia. Pero eso no ha sucedido, en gran parte
debido a que la producción en EU no ha crecido al ritmo de la demanda con la
reactivación económica, luego de que se cerraron muchos pozos en lo peor de la
pandemia.
Como resultado, actualmente hay menos gas almacenado de lo normal en EU, mil
567 billones de pies cúbicos, alrededor de un 16 por ciento por debajo del
promedio de suministro de cinco años atrás.
3. Exportaciones de EU de Gas Natural Licuado (GNL) a Europa
Aunque la infraestructura para la licuefacción de gas natural en Estados Unidos
es limitada, la Administración Biden se ha esforzado por aumentar el suministro
a Europa, ya que Rusia amenaza con cortar el suministro al Continente tras las
fuertes sanciones impuestas a Moscú por la invasión a Ucrania.
De hecho, en los últimos meses las exportaciones de GNL de Estados Unidos a
Europa han alcanzado máximos históricos, lo que está contribuyendo a mantener
bajo el almacenamientos interno y también ha contribuido, ligeramente, a la
subida de precios del energético en EU, de donde trae México casi todo su gas.
